Sie haben große dunkle Augen, ein karamellfarbenes Fell und ein dunkles Flotzmaul mit einem hellen Saum. Die Rede ist von der Jersey-Kuh. Die von der britischen Kanalinsel Jersey stammende Rasse zählt mit einer Kreuzbeinhöhe von 130 cm zu den kleinsten Rinderrassen der Welt. Trotz ihrer geringen Größe wissen sie sich sehr gut gegenüber ihren Holstein-Kolleginnen im Stall durchzusetzen. 

Sie gelten als besonders anpassungs- und widerstandsfähig durch ihre kräftigen Fundamente und harten pigmentierten Klauen. Dies bringt auch Vorteile bei einer weidebasierten Haltung: Durch das geringere Gewicht verletzen Jerseys die Grasnarbe weniger. Zudem besitzen sie eine sehr gute Futterverwertung: Durch den hohen Stoffumsatz erreichen Jersey Kühe pro kg Körpergewicht die meiste Milch mit den höchsten Inhaltsstoffen. Mit einem Fettgehalt von 5 bis 6 % werden sie im Volksmund auch „die Sahnemacher“ genannt. In der Spitze erreichen Jersey-Kühe Jahresleistungen von 10.000 kg Milch.  

Say Cheese! Dadurch, dass die meisten Jerseys die Beta-Kasein-Variante A2/A2 und die Kappa-Kasein-Variante BB tragen, eignet sich ihre Milch hervorragend zur Käseproduktion. Die Käseausbeute ist mit ca. 25 % höher als die aus normaler Holsteinmilch. 

Durch den starken Tierexport der Jersey Insel im 19. und 20. Jahrhundert haben sich im Laufe der Zeit zwei Populationen mit entsprechenden Zuchtgebieten etabliert: Die nordamerikanische und die dänische Population. Die nordamerikanische Jersey-Zucht ist im Vergleich zur dänischen stärker auf Milchmenge orientiert, bei niedrigeren Fett- und Eiweiß-Prozenten. Sie sind auch rund 5 bis 10 % schwerer als die Jerseys aus der dänischen Population. In Deutschland ist mit ca. 10.300 MLP-Kühen eher die dänische Population vertreten. 

In der Jersey-Zucht ist der Einsatz von weiblich gesextem Sperma zum Standard geworden. Dadurch bietet sich Chance zur besseren Auswahl genetisch wertvoller Tiere sowie eine geringere Produktion an Bullenkälbern. Auch der Anteil an Hornlosgenetik hat in den letzten Jahren deutlich zugenommen.